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St. Norbert Arts Centre

Ten Little Indians

(St. Norbert, Manitoba, Canada)

Lancé en mai 2001, Ten Little Indians est un projet coopératif de résidence de cinq mois. Portant le titre notoire d’un poème pour enfants et du roman d’Agatha Christie, ce projet organisé par l’artiste Mike MacDonald portait sur les relations entre les médias numériques et les formes traditionnelles de communication chez les autochtones. Présentant une contradiction plutôt saisissante, le titre évoque à la fois les questions soulevées par le génocide culturel et par les réseaux d’encadrement propres à de nombreuses communautés autochtones. Le titre semble également provenir de l’expérience d’une exposition tenue en 1988 à la Walter Phillips Gallery à Banff (Alberta, Canada). Dans les notes d’intention artistique intégrées au catalogue de l'exposition Revisions, MacDonald confie que « Revisions a été pour moi une expérience incroyable car il s’agissait de ma première exposition de groupe avec des artistes contemporains d’origine autochtone; c’était comme retrouver sa propre famille et plus d’une amitié enrichissante a vu le jour parmi les "dix petits indiens", comme nous a appelés Joane Cardinal-Schubert ». (1)

Sans véritable structure d’encadrement mais basé sur les rôles familiaux des autochtones, ce projet novateur encourageait des artistes reconnus et de la relève à introduire et à échanger de l'information à propos des formes d’expression liées aux nouveaux médias dans le cadre des activités du studio du St. Norbert Arts Centre qui est ouvert au public. Commissaire du projet, Mike MacDonald est un artiste autochtone chevronné connu pour ses installations traitant de la nature et de l’environnement, tels ses jardins de papillons que l’on trouve un peu partout au Canada. Les artistes Joane Cardinal-Schubert, Justin Schubert, Arthur Renwick, Jani Lauzon, Colleen Cutschall, Louis Ogemah, Skawennati Tricia Fragnito, Cynthia Lickers et Jason Lewis participaient au projet. Tous avaient déjà utilisé les médias numériques. Certains ont également travaillé sur des projets Web, dont Skawennati Tricia Fragnito au projet Cyber Pow Wow et Louis Ogemah sur le Regeneration project.

Ces résidences ont donné lieu à une exposition itinérante, un catalogue sous forme de cédérom et un site Web.

Angela Plohman © 2004 FDL

(1) MacDonald, Mike, « Mike MacDonald », Revisions, Banff, Walter Phillips Gallery, 1992, p. 16.